Nova Iguaçu, A Cidade Perfume.

Por Leal Haim – Rio de Janeiro

26 de outubro de 2020

Nova Iguaçu está localizada na região metropolitana do Estado do Rio de Janeiro, sua população estimada é de 823.302 habitantes e o PIB per capita de 21.077,70¹. A diversidade étnica do iguaçuano é resultado da mistura de europeus, libaneses e migrantes de todas as regiões do Brasil². É considerada uma cidade dormitório, porque a maioria dos seus habitantes trabalham em outras cidades - principalmente na Cidade do Rio de Janeiro.

No século XVI, é fundada a Cidade de São Sebastião do Rio de Janeiro e os portugueses começaram a expulsar os holandeses e franceses da região³. A colonização de Nova Iguaçu começa nesse período, principalmente as margens do rio Iguassú com a construção dos primeiro engenhos de cana de açúcar.

Por volta de 1700, Garcia Rodrigues⁴ abre o Caminho Novo para as Minas Gerais, favorecendo a região da baixada fluminense, e em 1725 os povoados mais desenvolvidos são elevados a Freguesia. Em 1822, é inaugurada a Estrada Real do Comércio ligando o Vale do Paraíba ao porto do Iguassú, a região se torna muito prospera, criando a necessidade de fundar o Município do Iguassú⁵.

Com a chegada da Família Imperial ao Brasil, foi Inaugurada a Estrada de Ferro D. Pedro II - no ano de 1858. As pessoas começaram a se mudar para próximo da estrada de ferro, e o escoamento da produção passou a ser feito através dos trens. Em 1861, a sede da freguesia de Santo Antônio de Jacutinga é transferida para próximo da estação de trem Maxambomba, e é inaugurada uma Nova Igreja Matriz a Catedral de Santo Antônio de Jacutinga.

Em 1891, a sede do município é transferida para Maxambomba e a lei estadual número 1.331 de 1916, do deputado Manuel Reis, alterou o nome do município para Nova Iguaçu⁶ por questões ortográficas e em oposição a Velha Iguassú.

A linha de Ferro trouxe decadência para a Vila de Iguassú, e o presidente Nilo Peçanha (1903 a 1906), promoveu uma série de investimentos que proporcionaram o cultivo de laranjas na região. Nova Iguaçu tornou-se o maior produtor de laranja do Estado do Rio e de Janeiro e um dos maiores do Brasil no período que ficou conhecido como o ciclo da laranja na cidade⁷.

As plantações de laranja estavam em ambos os lados da linha férrea, e quando as pessoas passavam pela região sentiam o perfume das flores do laranjais. Por isso, Nova Iguaçu ficou conhecida na época como Cidade Perfume.